Na lokaciji aerodroma iz Drugog svjetskog rata, Ta’Qali, nalazi se malteški zrakoplovni muzej. Osnivač i voditelje je udruga zrakoplovnih entuzijasta (The Malta Aviation Museum Foundation) osnovana 1994, dok je muzej otvorio vrata 2005. godine. U trima hangarima nalazi se više desetaka letjelica iz različitih perioda malteške zrakoplovne povijesti. Muzej posjeduje i skladišni prostor, darovni dućan, radionicu, maleni kafe uređen u stilu vojnih kantina iz Drugog svjetskog rata te kapelicu.

Na recepciji se osim ulaznica (cijena 9 EUR), mogu nabaviti knjige, makete, slika i sitnice čijom kupovinom pomažemo održanju ovog muzeja. U nastavku su avioni iz ranijeg perioda britanske mlazne avijacije. U skladišnom prostoru, koji je hodnikom vezan na prvu prostoriju nalazi se depo tj. skladište svega i svačega što ima veze s letenjem i zrakoplovima. Na skladišni prostor nadovezana je i radionica. Spomenuta dva prostora nisu dostupna za javnost, ali vrijedi biti uporan, pokazati znanje i obećati članak na zamaaeru, pa se i ti dijelovi otvore ;). U radionici se odvija nevjerojatan projekt; obnova tj. izrada Gloster Gladiatora za koju je naš domaćin i voditelj radionice, David Polidano, rekao da će trajati barem 12 godina! Dio aviona će biti originalan, a dio se radi kopiranjem djelova s originalnog Gladiatora koji se pak nalazi u malteškom Vojnom muzeju. Ideje je da ovaj krasni dvokrilac bude doveden u letno stanje.

Glavni hangar posjeduje avione i helikoptere, pa čak i jedan autožir. Većina letjelica su korištene na Otoku u okviru njihovih oružanih snaga, ali dio je došao i iz drugih zrakoplovstava, poglavito britanskog i talijanskog. Uz jedrilicu Schleicher K 8 i Denney Kitfox 3 (9H-UMH) boje civila „brane“ i kokpiti BAC 1-11 i Boeinga 737.

Najzanimljiviji je, barem meni osobno, treći hangar koji govori o zračnoj bitci iznad Malte tijekom Drugog svjetskog rata i koji sadrži: Z3055/HA:EH. Hurricane IIA koji je izvađen iz mora i skoro potpuno obnovljen, EN199/R:BVS Spitfire IX “Mary Rose”, koji je spašen s otpada i potpuno obnovljen, HS491F Swordfish, još u rastavljenom i neobnovljenom stanju i „Crni 11“ Messerschmitt Bf 109, olupinu oborenog njemačkog lovca koji čeka neke bolje dane.

Uz ovaj muzej, obvezno je posjetiti i Vojni muzej koji uz mnoštvo drugih eksponata koji sežu još od perioda Križara (1530.) posjeduje i istinski dijamant, već spomenuti originalni Gloster Gladiator koji se borio iznad Malte u prvim danima Drugog svjetskog rata. Zanimljivi su i spomenici na civile i vojnike stradale tijekom zračnih bombardiranja Otoka kao i posjet jednom od mnogobrojnih skloništa od zračnih napada koje su izdubljena u vapnenačkom kamenu. Vrijedi posjetiti i Lascaris muzej gdje se nalazilo operativno središte tj. mozak zračne obrane, ali i općenito obrane Malte tijekom Drugog svjetskog rata.

dopisnik: Mario Raguž (Dubrovnik), foto: Mario Raguž